生き物に欠かせない還元力が宿る、「アスタキサンチン」

• イクラや、サケ科魚類の身(筋肉)、タイの表皮などは、きれいな赤色をしています。これらの色はすべて、アスタキサンチンという色素によるものです。
  アスタキサンチンは、B‐カロテンやリコピンなどと同じ仲間の色素の一種で、生き物の様々な働きを支えるために取り入れられていると考えられています。長年の研究によってアスタキサンチンは、コエンザイムQ10や、緑茶カテキンよりも強い還元力を持っていることがわかり、健康食品や化粧品など様々な業界がアスタキサンチンの商品開発に取り組んでいます。私たちは、このアスタキサンチンに注目し、アスタキサンチン酒「Ax霧島」を誕生させました。

  

  アスタキサンチンを含むイクラ

• 福祉や環境の先進国として知られる北欧の国・スウェーデン。ここに、アスタキサンチンの生産拠点工場があります。ヘマトコッカスという緑色の藻から生産されるアスタキサンチン。その純粋培養は難しいとされていましたが、世界で初めて、高品質なアスタキサンチンの供給に成功しました。アスタキサンチン研究の第一線で活躍する西田康宏博士は、「ヘマトコッカスはデリケートな生き物。温度管理や、衛生管理には特に気を遣います」と言います。最新の製造システムと万全の管理体制のもと、アスタキサンチンはつくられているのです。

  

  アスタキサンチン生産工場の様子